資料なき大極殿、和の匠と学者の挑戦 平城遷都１３００年（産経新聞）

　平城遷都１３００年祭の平城宮跡会場（奈良市）で１６日、披露された第一次大極殿と遣唐使船。絵図などの資料がまったくないなかでの復原は困難を極めたが、考古学から船舶史学などの学術成果に加え、文化財建築を担う人たちの経験や情熱が支えた。

　■宮大工の技、伝承の好機

　大極殿の復原で宮大工を指揮した瀧川寺社建築（奈良県桜井市）会長の瀧川昭雄さん（７６）は「宮大工としての６０年の経験を注ぎ込みました」と話した。

　柱の配置さえ明確ではなかった第一次大極殿。薬師寺東塔など同じ時期に建造された文化財を参考に、奈良文化財研究所が導き出した推定イメージが建築様式の基本になったが、内部構造は宮大工に任された。

　瀧川さんは、３代目宮大工。文化財修復の専門職の経験も長く、法隆寺や薬師寺など１００カ寺あまりの修復に携わった。くぎを使わずに部材を組み立てる奈良時代と同じ技法を採用。設計図には表れない部分で長年の経験が生かされた。

　■出土品を分析、釉薬を使わず再現

　復原は、後継の育成の面でも大きいという。約３０年前にモンゴルのラマ教寺院を修復した際、現地で技術が途絶え、文化財が放置されているのを目の当たりにし、「日本でも同じ状況になりかねない」と危機感を抱いた瀧川さん。会社では、１０代後半の若者を積極的に採用してきた。文化財の復原の仕事はめったにない。「育てる立場として本当にありがたい作業だった」という。

　一方、復原された大極殿に屋根に拭（ふ）かれている深みのある黒色の瓦。使用された約１０万枚の製法や葺き方を指導したのは、法隆寺や東大寺など多数の歴史遺産の屋根に携わった瓦葺き職人の山本清一さん（７７）だ。

　出土した当時の瓦を元に、一般的な瓦より約２５０度高い１１５０度の高温で焼き締めることで、釉薬（ゆうやく）を使わず独特の色合いを再現しながら雨水をはじく瓦を再現した。日本伝統瓦技術保存会長として後継者育成に尽力する山本さんも、約４０人の職人が集まった今回の仕事に手応えを感じている。

　■遭難記録もとに遣唐使船

　遣唐使船の復原を指揮したのは松木哲・神戸商船大名誉教授（８３）＝船舶史。「遣唐使船を見てみたいという人の興味を封殺してはいけない」との思いだったという。

　具体的な資料がないなかで、助けとなったのは、遭難記録だった。「『嵐で船がまっぷたつに割れ、それぞれに人を乗せて岸に着いた』とあり、真ん中から割れても人間を乗せて数日間浮いていられる構造と分かった」。大きさは、「続日本紀」に４隻で６００人が渡ったと記された人数と、禅宗の修行僧が畳１枚分のスペースで生活することから算定、全長約３０メートル、幅約１０メートルの船になった。松木教授は「こんな小さな船で唐に渡るのは不安だったはず。それを克服して海を越えた遣唐使たちの思いを感じてもらえたら」と話している。

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